Modernleşme Projesinin Mekanı: Taksim Belediye Gazinosu (1939-1967)

Yeni bir ulus inşasına yönelik çabanın toplumsal yaşamın hemen her alanında kendini en yoğun bir biçimde hissettirdiği erken Cumhuriyet döneminde, 29 Ekim 1939’da Cumhurbaşkanı İsmet İnönü’nün bizzat katıldığı bir Cumhuriyet balosu ile açılışı yapılan Taksim Belediye Gazinosu, uzun yıllar pek çok yönden kentin en gözde mekânlarının başında gelme özelliğini korumuştur. Batılı manada eğlence, yemek ve servis arayan müşterilere hizmet veren mekân, alafranga bir gazino olmasının yanı sıra, İstanbul Belediyesi tarafından yaptırılan kentin ilk belediye gazinosu olması hüviyetiyle erken Cumhuriyet dönemi modernleşme faaliyetlerinin doğrudan bir uzantısı olarak, döneminin, birçok ilki de kapsayacak biçimde, pek çok üst kültürel etkinliğine de ev sahipliği yapmıştır. Bu yönüyle Taksim Belediye Gazinosu, sahip olduğu tarihî ve sosyolojik önemin yanı sıra, erken Cumhuriyet dönemi modernleşme çabasına ilişkin politik aklı sergilemesi bakımından son derece dikkate değer bir mekândır.